Bağımlılık alanında yapılan çalışmalar, bazı davranışların beyinde psikoaktif madde veya alkol alımına benzer bir ödül oluşturabildiğini göstermiştir. Bireyler, bu davranışlara olumsuz sonuçlarına rağmen ödül oluşturduğu için devam edilebilir.
Tekrarlayıcı davranışlara, davranış üzerindeki kontrolün azalması/kaybolması, bireysel/toplumsal ilişkilerin bozulması ve işlevselliğin önemli ölçüde azalması/bozulması gibi durumlarda eklendiğinde davranışsal bağımlılıklardan söz edilebilmektedir.